Native American Student Services ehrt Absolventen der Oberstufe; Geschichte geschrieben mit der Hingabe von Adlerfedern

Die Absolventin der Lawrence High School, Inila Brave, wird nächste Woche bei der Eröffnungszeremonie ihrer Schule eine Rede halten, eine Ehre, auf die sie sich, wie sie sagte, durch das Unterstützungsprogramm des Lawrence-Schulbezirks für indianische Schüler vorbereitet habe.

„Ich erinnere mich, dass ich bis jetzt in der fünften Klasse beim NASS (Native American Student Services) war“, sagte Brave, Turtle Mountain Chippewa und Lakota. „Bei Lawrence ist es tatsächlich sehr inklusiv. Es fühlt sich an, als wären wir eine Familie, und ich weiß, dass mich meine Kultur dazu gedrängt hat, kontaktfreudiger zu sein.“

Neunzehn Die Absolventen der Lawrence High School und der Free State High School wurden am Mittwochabend beim NASS-Seniorenbankett geehrt. NASS bietet Vertretung – um ihre Kultur offen zu praktizieren – und Unterstützung für Studenten, die sich als Indianer und Alaska-Ureinwohner identifizieren, die laut der Website des Distrikts etwa 5 % der Studenten im Distrikt ausmachen.

Brave, die plant, im Herbst die University of Kansas zu besuchen und Verhaltenswissenschaften als Hauptfach zu studieren, feierte zusammen mit ihren NASS-Klassenkameraden am Mittwoch ihre Erfolge im Kreise von Familie, Freunden, Bezirksmitarbeitern und Unterstützern der Gemeinde.

Im Rahmen einer besonderen Zeremonie beim Bankett wurden jedem Absolventen Adlerfedern gewidmet, die die höchste Auszeichnung für eine herausragende Leistung darstellen. Sie erhielten außerdem jeweils eine Sternendecke. Dies ist das erste Jahr, in dem der Bezirk indianischen Studenten öffentlich Adlerfedern schenkt, die sie zum Abschluss tragen können. Dies markiert einen wichtigen historischen Moment für die Stadt und den Staat.

Steve Cadue, Ältester des Kickapoo-Stammes von Kansas und Anwalt der Gemeinde, betonte, wie wichtig es sei, die Geschichte zu kennen – im Wissen, dass den Schülern der amerikanischen Ureinwohner in der Vergangenheit die Freiheit genommen wurde, ihre Traditionen offen auszuüben, sagte er. In vielen Bundesstaaten ist es indianischen Studenten immer noch verboten, bei Abschlussfeiern kulturelle Insignien zu tragen. In Kansas dürfen staatliche Behörden und Kommunen niemandem verbieten, bei einer öffentlichen Veranstaltung traditionelle Insignien zu tragen. Dies geht aus einem 2021 verabschiedeten Gesetz hervor, für das sich ein Lawrence-Student eingesetzt hatte.

„Jeder von Ihnen Absolventen hat ein sehr heiliges, besonderes Geschenk erhalten – es ist eines der höchsten Geschenke, die unser indisches Volk einander machen kann“, sagte Cadue, als er die Adlerfederzeremonie leitete. „Sie sollten es an einer prominenten Stelle platzieren und auf die Adlerfeder achten. Benutzen Sie es zur Führung und zum Gebet.“

Von den 574 staatlich anerkannten Stammesnationen in den Vereinigten Staaten sind etwa 120 im Schulbezirk Lawrence vertreten, sagte NASS-Koordinator Kenny St. Pierre zuvor. NASS hat in diesem Jahr Aktivitäten für Studenten der amerikanischen Ureinwohner abgehalten, darunter Nachhilfestunden, Korbflechten, Tanzen, gemeinnützige Arbeit, Gastredner, Studienbesuche an der Kansas State University und mehr.

St. Pierre, Ihanktonwan/Yankton Sioux, hielt während des Banketts eine emotionale Rede, in der er den Stolz zum Ausdruck brachte, den er empfindet, wenn er sieht, wie sich seine Schüler auf den Abschluss vorbereiten, und dass er Zeuge der historischen Bedeutung der Adlerfedern wird, die Lawrence-Highschool-Schülern geschenkt werden.

„Ich denke, [das Gefühl] kommt von der Aufregung, sie auf ihre nächste Reise gehen zu sehen, wo immer das auch sein mag, und dann gibt es auch noch ein historisches Stück indigener Studenten, denen viele traumatische Ereignisse widerfahren sind, also denke ich, dass es eine Kombination aus beidem ist das und einfach zu sehen, wo wir gerade sind“, sagte St. Pierre.

„Jeder Student wird seinen eigenen, individuellen Weg gehen und hoffen, dass er jemanden hat, mit dem er reden kann, egal wo er hingeht, und wenn er niemanden hat, mit dem er reden kann, könnte er sich wieder an NASS wenden. Ich bin mehr als glücklich, ihnen zu helfen, denn ich war dort.“

Gastredner, darunter die Abgeordnete Christina Haswood, Diné und Carole Cadue-Blackwood, Mitglied des Lawrence-Schulvorstands, eingeschriebenes Mitglied des Kickapoo Tribe in Kansas und Mitglied des Prairie Band Potawatomi Tribe in Kansas, sprachen während des Banketts ebenfalls weise Worte. Haswood und Cadue-Blackwood machten 2012 bzw. 1993 ihren Abschluss an den Lawrence Public Schools.

„Es ist großartig zu sehen, wie dieser Raum mit so kompromissloser Entschlossenheit und Belastbarkeit gefüllt ist“, sagte Haswood den Teilnehmern.

Leonard Littlejohn, Absolvent der Lawrence High School, Choctaw Nation of Oklahoma, sagte, seine schönsten Momente in der High School seien das Treffen mit Freunden auf den Fluren seiner Schule und das ständige Knüpfen neuer Kontakte gewesen, und er sei Mitglied des Intertribal Clubs gewesen. Nach seinem Abschluss plant Littlejohn, den Sommer über zu arbeiten und dann im Herbst die Haskell Indian Nations University zu besuchen, wahrscheinlich mit Schwerpunkt Betriebswirtschaft.

„[Der Abschluss] macht viel Spaß – irgendwie berauschend“, sagte Littlejohn.

Nach der Ehrung der Absolventen schwelgten die Teilnehmer bei einer Diashow in Erinnerungen, die Kindheits- und aktuelle Fotos jedes Absolventen zeigte und ihre Pläne für die Zeit nach dem Abitur auflistete. Essen zubereitet von Jason Champagne, Citizen Red Lake Band of Chippewa, Inhaber von Native Chef LLC,Anschließend wurde serviert und die Teilnehmer machten den ganzen Abend über viele Fotos.

Lawrence High Senior Kalea Daboda, Southern Paiute von der Moapa Band in Nevada und gebürtige Hawaiianerin, bezeichnet sich selbst als „Chorkind“. Beim diesjährigen Abschlusskonzert ihrer Schule gewann sie den Preis für herausragende Mitglieder. Außerdem engagierte sie sich ein Jahr lang im Volleyball und war Co-Präsidentin des Friendship Bracelet Club.

Daboda plant, im Herbst die KU zu besuchen und Kunstgeschichte als Hauptfach mit Psychologie als Nebenfach zu studieren, und sie dankte der NASS für die Liebe und Unterstützung, die sie ihr während ihrer gesamten Zeit im Bezirk entgegenbrachte.

„Bei NASS zu sein ist etwas ganz Besonderes“, sagte Daboda. „Ich erinnere mich, dass ich all diese Menschen hier bei der Zeremonie gesehen habe, seit ich klein war, und es ist wirklich eine einladende und unterhaltsame familiäre Umgebung, die ich haben kann und die ich als Privileg empfinde.“

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