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STOCKTON, Tooele County – Hunderttausende kleiner Kröten waren am Mittwoch Teil einer Massenwanderung über eine Landstraße in Stockton, was Zeugen und Biologen angesichts des Ausmaßes fassungslos zurückließ.

Mary Hulet sagte, sie fuhr nach 19 Uhr vom Flughafen nach Hause und befand sich am Ende eines Bereichs, der als „S-Kurven“ auf der Silver Avenue bekannt ist, als sie sah, wie vor ihr Autos anhielten und es aussah, als würde sich die Straße selbst bewegen.

„Zuerst dachte ich: ‚Ich bin einfach nur müde, es gibt keine Möglichkeit‘, sagte Hulet. „Als ich hinschaute und mich darauf konzentrierte, wurde mir klar, dass es sich um Frösche oder Kröten handelte, die die Straße überquerten.“

Überall auf der anderen Straßenseite befanden sich Unmengen davon. Die Länge der Krötenarmee wurde auf mehr als eine Meile geschätzt.

„Wir reden wie tausende Kröten, die die Straße überqueren“, sagte Hulet. „Ich frage mich: ‚Ist das wie Toad-Mageddon? Was in aller Welt ist hier los?‘“

Als Chris Crockett, Wassersportmanager der Zentralregion der Utah Division of Wildlife Resources, das Video sah, das Hulet und andere mit ihren Handys aufgenommen hatten, zog er am Donnerstag hochtrabende Vergleiche.

„Das Wort ‚biblisch‘ kam mir in den Sinn“, kicherte Crockett während eines Interviews mit KSL-TV.

Er sagte, dass es sich bei den Kreaturen wahrscheinlich um junge Knoblauchkröten aus dem Großen Becken handelte, die in der Nähe eines seit vielen Jahren ausgetrockneten Rush Lake geschlüpft seien.

„Diese jungen Kröten – oft das, was wir Metamorphen nennen – entschieden, dass es ein guter Zeitpunkt sei, ihr Gebiet zu verlassen und in einige der umliegenden Hügel auszuwandern“, sagte Crockett.

Crockett sagte, die große Anzahl der Kröten – er schätzte sie auf Hunderttausende – sei wahrscheinlich auf das Bannerwasserjahr zurückzuführen.

„Es ist einfach ein großartiges Beispiel dafür, wie abhängig die meisten Arten in Utah von guten Wasserjahren sind“, sagte Crockett.

Zeugen sagten, dass die Migration für viele der Kröten, die von Autos überfahren wurden, nicht gut verlief.

„Da waren viele Libellen“, sagte Jackson Mather. „Ich dachte, das wären Libellen-Eingeweide, auf denen wir fuhren.“

Einige Zeugen, darunter Hulet, versuchten, den Verkehr so ​​zu lenken, dass möglichst viele Kröten verschont blieben.

„Wir sagten: ‚Das ist nicht in Ordnung – das ist wie eine Massenverletztenzahl auf unserer kleinen Straße hierher‘“, sagte Hulet. „Das war wirklich schwer zu erkennen.“

Unabhängig davon sagten Hulet und andere, dass sie eine Migration, wie sie sie noch nie zuvor erlebt hatten, nicht so schnell vergessen würden.

„Ich habe noch nie etwas gesehen, das wie Zehntausende Frösche aussah“, sagte Hulet.